치아를 여러 개 상실했거나 남아 있는 치아가 거의 없는 경우라면 "전체 임플란트와 틀니 중 무엇이 더 좋을까?"라는 고민을 하게 되는데요. 실제로 상담받으러 오시는 분들 중에도 무조건 임플란트가 좋은 것인지, 아니면 틀니만으로도 충분한지 궁금해하는 경우가 많습니다.

결론부터 말씀드리면 어느 한 가지가 무조건 더 좋다고 말하기는 어려운데요.

구강 상태와 전신 건강, 예산, 그리고 치료를 통해 기대하는 부분 등에 따라 적합한 방법이 달라질 수 있기 때문입니다.

다수의 치아 상실이 노인 건강에 안 좋은 이유

간혹 나이가 들면 치아가 빠지는 것이 자연스러운 현상이라고 생각하는 분들도 있는데요. 하지만 치아가 없는 상태를 오래 방치하면 예상치 못한 여러 문제가 발생할 수 있습니다.

우선 음식을 제대로 씹기 어려워 소화 기능이 떨어질 수 있고, 딱딱하거나 질긴 음식은 아예 피하게 되면서 영양 불균형으로 이어질 수 있습니다.

또한 치아가 없으면 잇몸뼈가 점차 흡수되기 시작하는데요. 시간이 지날수록 잇몸과 뼈가 줄어들면서 입 주변이 꺼져 보이거나 얼굴 형태가 달라지는 경우도 있습니다.

이와 함께 치아 상실이 치매 발병 위험과도 연관될 수 있다는 연구 결과들도 꾸준히 보고되고 있는데요. 씹는 기능이 떨어지면 뇌로 가는 자극이 줄어들고, 영양 상태가 나빠지면서 인지 기능에도 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

이 때문에 최근에는 상실된 치아의 기능 회복뿐 아니라 삶의 질 향상을 위해서도 대구임플란트 상담을 많이 받고 있습니다.

전체 임플란트와 틀니

치아 여러 개 또는 전체를 상실했을 때 고려할 수 있는 대표적인 치료법이 전체 임플란트와 틀니입니다.

아시다시피 틀니는 예전부터 많이 시행되어 오고 있고, 전체 임플란트는 최근 들어 각광받는 방법이죠.

우선 전체 임플란트에 대해 설명해 보자면, 말 그대로 임플란트를 심어 전체 치아의 기능과 모양을 대체하는 방법입니다.

그런데 여기서 많이 오해하시는 부분이 치아 하나하나마다 다 심는 것으로 생각하시는데요. 보통은 위턱 또는 아래턱에 각각 6~8개 정도의 임플란트를 심은 후 이를 지지대로 활용해 전체 보철물을 연결하는 방식으로 진행됩니다.

이러한 방식을 통해 수술로 인한 환자의 부담을 줄이고, 비용도 절감할 수 있는데요. 틀니와 비교했을 때 저작력이 뛰어나고 이물감도 덜해서 기능적인 만족감도 높은 편입니다.

틀니는 잇몸 위에 장치를 얹어 사용하는 보철 치료인데요.

수술이 필요하지 않고 비교적 짧은 기간 안에 완성할 수 있다는 장점이 있습니다. 또한 전체 임플란트에 비해 초기 비용 부담이 적은 편이죠.

다만 잇몸 위에 얹어 사용하는 구조적 특성상 씹을 때 움직임이 있을 수 있고, 그로 인해 저작력이 떨어질 수밖에 없는데요. 적응할 때까지는 이물감이나 통증이 느껴져 사용에 어려움을 겪는 분들도 많습니다. 처음 사용하시는 분들 중에는 발음이 어색하게 느껴지거나 음식물이 틀니 아래로 들어가 불편함을 호소하는 경우도 있죠.

이처럼 여러 불편함이 있기 때문에 오랜 기간 틀니를 사용하다가 결국 임플란트를 고려하는 분들도 많습니다.

전체 임플란트 vs 틀니, 나에게 더 맞는 것은?

1. 저작력의 차이

임플란트와 틀니를 비교하는 데 있어 환자분들이 가장 크게 체감하는 차이 중 하나가 바로 저작력인데요.

틀니는 잇몸으로 힘을 받기 때문에 자연치아에 비해 씹는 힘이 떨어질 수 있습니다. 그래서 질긴 고기나 단단한 음식을 먹을 때 불편하게 느끼는 분들이 많죠.

반면 임플란트는 잇몸뼈에 직접 심어 고정되기 때문에 보다 안정적으로 힘을 전달할 수 있습니다. 실제로 식사 만족도를 중요하게 생각하는 분들이 대구임플란트 치료를 고려하는 이유도 여기에 있죠.

따라서 평소 다양한 음식을 자유롭게 먹고 싶거나 식사 시 불편함을 줄이고 싶다면 임플란트가 유리할 수 있습니다.

2. 비용의 차이

초기 비용만 놓고 보면 일반적으로 틀니가 더 저렴합니다.

특히 만 65세 이상이라면 건강보험 적용을 받을 수 있어 경제적 부담을 줄일 수 있죠.(임플란트의 경우 부분 무치악 환자일 때, 평생 2개까지만 적용 가능)

반면 전체 임플란트는 수술이 필요하고 사용되는 재료와 치료 과정이 복잡하기 때문에 상대적으로 비용이 높게 형성되어 있습니다.

하지만 단순히 초기 비용만 보고 판단하기는 어려운데요.

틀니는 시간이 지나면서 조정이나 재제작이 필요할 수 있으며, 사용 중 불편함 때문에 결국 임플란트로 전환하는 경우도 있기 때문입니다.

따라서 비용뿐 아니라 사용 기간과 만족도까지 함께 고려해 선택할 필요가 있습니다.

3. 잇몸뼈의 상태

전체 임플란트를 계획할 때는 잇몸뼈 상태를 반드시 확인해야 하는데요.

인공치근을 뼈에 심어야 하기 때문에 충분한 골량이 필요합니다. 그런데 만약 치아를 상실한 지 오래되었거나 치주염이 심해 잇몸뼈가 많이 소실된 상태라면 뼈이식이 필요할 수 있죠.

반면 틀니는 상대적으로 잇몸뼈 상태의 영향을 덜 받습니다. 그 때문에 전신 질환이 심하거나 수술 부담이 클 때 선택되는 경우도 있는데요.

그래서 대구임플란트 치료가 가능한지 여부는 단순히 상실된 치아 개수나 환자의 선호에 따라 결정되는 것이 아니라 CT 촬영 등을 통한 정밀 진단이 선행되어야 합니다.